Svenskt startup utvecklar banbrytande veganskt järntillskott
Det svenska startupföretaget Ironic Biotech har utvecklat ett banbrytande veganskt järntillskott med hög biotillgänglighet, som kan användas för att berika livsmedel och kosttillskott. Deras innovation, som bygger på mikrobiell fermentering av vegetabiliska substrat, erbjuder en form av järn som är lätt för kroppen att absorbera, utan de biverkningar som ofta förknippas med traditionella järntillskott.
Ironic Biotech har nu fått internationellt erkännande som en av finalisterna i Impact Maker Award 2024, en tävling som syftar till att lyfta fram innovativa startups inom livsmedelsbranschen. Tävlingen arrangeras av Livsmedel i fokus och har som mål att synliggöra nya företag för aktörer inom handel, industri och leverantörskedjan, för att främja samarbeten och innovation.
En produkt av personlig erfarenhet & forskning
Företagets grundare och vd, Nélida Leiva Eriksson, har mer än 15 års erfarenhet av forskning inom järnproteiner och genmodifiering av mikroorganismer för fermentering, baserat på hennes arbete vid Lunds universitet. Hennes personliga resa började när hon själv drabbades av järnbrist och frustrerades över de otillräckliga alternativen för järnberikning som fanns på marknaden.
Allt började med att jag själv fick järnbrist och blev frustrerad över att det inte fanns någon berikning som faktiskt fungerar," berättar Nélida Leiva Eriksson. "Vi vill förändra hela industrin kring berikning och supplementering. Järn är den första mineralen vi arbetar med, men vår teknik kan i framtiden användas på alla typer av mineraler och spårämnen.
Järnbrist är en global hälsoutmaning som enligt WHO drabbar nästan två miljarder människor, främst kvinnor och barn. Traditionella järntillskott består ofta av oorganiskt järn, där endast en liten del, 3-5 procent, kan tas upp av kroppen. Detta medför att många lider av biverkningar som magproblem och illamående, eller i värsta fall organ skador när järnet inte absorberas korrekt.
Starkt intresse och finansiering för vidareutveckling
Ironic Biotechs teknologi har utformats för att lösa dessa problem genom att erbjuda ett järn som har lika hög biotillgänglighet som järn från kött, men utan smak eller bismak. Produkten kan användas som ingrediens i allt från drycker till köttsubstitut och kosttillskott, vilket gör det möjligt att på ett smidigt sätt integrera järn i en växtbaserad kosthållning.
Företaget har nyligen säkrat en finansiering på 1 miljon euro i en Pre-Seed-runda. Denna investering kommer att användas för att fortsätta forsknings- och utvecklingsarbetet, expandera företagets patentportfölj, och optimera produktionsprocessen.
Vi vill hjälpa två miljarder människor att förebygga och återhämta sig från järnbrist och anemi. Brist på järn bidrar till prestationsklyftan mellan män och kvinnor, eftersom kvinnor naturligt förlorar järn regelbundet, säger Nélida Leiva Eriksson.
Med den nya finansieringen är Ironic Biotech nu på jakt efter partners inom livsmedels- och kosttillskottsindustrin för att vidareutveckla och kommersialisera sina produkter. Intresset är redan stort från både livsmedels- och berikningsindustrin samt investerare, och företaget har redan inlett samarbeten med flera stora aktörer.
Framtidsutsikter och Visioner
Att vinna Impact Maker Award skulle vara en stor ära och en motivationsboost för företaget, men det viktigaste är att öka medvetenheten kring järnbrist och dess påverkan på folkhälsan.
Vi märker redan att intresset är stort, och det är viktigt att vi alla hjälps åt och samarbetar i denna transformation – för konsumenternas skull, avslutar Nélida Leiva Eriksson.
Ironic Biotech siktar på att delta i Livsmedelsdagarna i Tylösand i september, där de ser fram emot att knyta kontakter och visa upp sin innovativa teknik för en bredare publik. Med deras teknik och vision för framtiden hoppas de kunna revolutionera hur järn och andra mineraler tillsätts i vår kost, för att förbättra global hälsa och välmående.
